Это последнее обстоятельство имеет величайшее значение, ибо прежде всего надо добиваться хорошего равновесия — и в выездке, и во всякой езде.

Лошадь не должна быть ни на переду, ни на заду. Весь её вес, а также вес всадника должен равномерно нести и перёд, и зад. Только при этом условии она лёгкая, подвижная и надёжная; только при этом условии она сможет долго и в суровых условиях служить без вреда для себя. Когда лошадь приобрела и долго сохраняла привычку стоять и двигаться в дурном равновесии, это сказывается на её сложении: оно меняется, искажается, и исправить это почти невозможно. Если, например, — а это самый частый случай, — лошадь на переду, то зад, не получая работы и развития, остаётся вялым и волочащимся, тогда как перёд несёт чрезмерную нагрузку и переутомляется. Перегруженный, отяжелевший перёд с трудом перемещается на поворотах; малейшая ошибка, малейшая слабость могут увлечь за собой всю массу. Ноги, которые работают сверх меры, страдают и быстро изнашиваются. Нет иной причины тех преждевременных выбраковок, которые каждый год опустошают конский состав кавалерийских эскадронов и выводят из строя столько лошадей в том возрасте, когда им бы быть в полной силе.

c'est-à-dire à contracter l'habitude de reposer également sur ses quatre membres.

Ce dernier point est de la plus grande importance, car c'est le bon équilibre qu'il faut avant tout rechercher pendant le dressage et dans toute équitation.

Le cheval ne doit être ni sur ses épaules, ni sur ses hanches. Tout son poids, et aussi celui du cavalier, doit être supporté également par les unes et par les autres. Ce n'est qu'à cette condition qu'il est léger, mobile et sûr; ce n'est aussi qu'à cette condition qu'il pourra faire un service prolongé et rigoureux sans en souffrir. Lorsqu'un cheval a pris et a conservé longtemps l'habitude de se tenir et de se mouvoir dans un mauvais équilibre, sa conformation s'en ressent : elle se modifie, se fausse, et il est presque impossible d'y remédier. Si, par exemple, — et c'est le cas le plus fréquent, — le cheval est sur ses épaules, l'arrière-main, faute d'exercice et de développement, reste mou et traînant, tandis que l'avant-main fait un trop grand effort et est surmené. L'avant-main, surchargé, alourdi, se déplace difficilement dans les changements de direction ; la moindre faute, la moindre défaillance peuvent entraîner la masse. Les membres qui travaillent avec excès souffrent et s'usent rapidement. Il n'y a pas d'autre cause à ces réformes prématurées qui, chaque année, déciment l'effectif des escadrons de cavalerie et mettent tant de chevaux hors de service, à l'âge où ils devraient être en pleine valeur.