Откуда эта разница? Может быть, природа у одних проявляется раньше, чем у других, хотя все они одного происхождения и выращены одинаково? Может быть, лошадь созревает позже, если формы у неё менее изящны и аллюры менее резвы? Ничуть. Эта огромная разница происходит исключительно от того, как кормят и воспитывают лошадей разных категорий. Если бы ко всем применяли одни и те же приёмы, у всех нашлись бы та же скороспелость, то же развитие, та же сила. Формы, аллюры, способности различались бы от лошади к лошади, но все были бы доведены до общего уровня; у всех к трём годам была бы выносливость, необходимая для службы, какой бы она ни была.

Доказательство тому — полукровный рысак, которого тренируют и пускают на бега в три года. Нагрузка, которой его подвергают, предельна и несравнима с работой, которой требуют от лошади класса люкс или от строевой лошади. Он переносит её так хорошо, что служит столько же, если не дольше, чем любая другая лошадь, без изъянов и без преждевременного износа.

Но его с самого раннего возраста основательно кормят и рано, методично упражняют. Словом, его выращивают как чистокровного.

Не все чистокровные становятся скаковыми лошадьми, но все поначалу выращиваются в расчёте на скачки. С самого рождения они получают уход и корм, соответствующие усилиям, которые им предстоит совершать. С первых же дней они понемногу жуют овёс. В шесть-восемь месяцев их дача составляет уже шесть литров в день. В полтора года их ставят в конюшню, обильно кормят и начинают тренировать. В два года они уже участвуют в особых скачках.

D'où vient cette différence ? Est-ce la nature qui se montre plus précoce chez les uns que chez les autres, alors qu'ils sont tous de la même origine et soumis au même élevage ? Est-ce que le cheval serait plus tardif lorsqu'il a moins d'élégance dans ses formes et moins de rapidité dans ses allures ? Nullement. Cette différence si grande provient uniquement des procédés d'alimentation et d'éducation employés pour les diverses catégories de chevaux. Si on appliquait à tous les mêmes procédés, on trouverait chez tous la même précocité, le même développement, la même vigueur. Les formes, les allures, les aptitudes, différeraient suivant les sujets, mais tous seraient amenés à un point commun; tous, à trois ans, auraient la force de résistance nécessaire pour le service, quel qu'il soit.

Le trotteur de demi-sang qui est entraîné et court à trois ans en est la preuve. L'effort qu'on lui impose est extrême et hors de toute comparaison avec le travail qu'on demande au cheval de luxe ou au cheval de troupe. Il le supporte assez bien pour durer autant, sinon plus que tout autre, sans tare ni usure prématurée.

Mais il est nourri solidement dès le premier âge, et il est exercé de bonne heure, méthodiquement. En somme, il est élevé comme les pur sang.

Les pur sang ne deviennent pas tous des chevaux de course ; mais tous sont élevés, au début, en vue des courses. Dès leur naissance, ils reçoivent des soins et une nourriture appropriés aux efforts qu'ils auront à