Сегодня это рассуждение кажется мне совсем простым, но, как бы просто оно ни было и тогда, я делал его лишь с крайней робостью — так велика сила устоявшихся представлений. Всякий раз, когда я излагал его конникам, тогдашним авторитетам, меня выслушивали, пожимая плечами, и называли сумасшедшим. С тех пор я узнал, что всякую попытку нововведения скорее всего встретят именно так.

Всё же я решился на опыт, не без больших опасений, и взял четырёхлетнюю лошадь, хорошо ухоженную и хорошо откормленную. Я нашёл в ней столько же силы и гораздо больше гибкости, чем в других моих учениках семи лет.

Ободрённый удачей, я попробовал трёхлетку — с тем же успехом. С тех пор я выездил в высшей школе десятка два чистокровных этого возраста и всегда получал лучшие результаты, чем с лошадьми постарше.

Наконец, я пошёл в опыте дальше, чтобы понять, какую сумму усилий можно без вреда требовать от совсем молодой лошади.

Я выездил в два года Viscope, чистокровную кобылу от Vermouth и Vinaigrette^[1]. В три года её воспитание было закончено — как прогулочной лошади, лошади для препятствий и школьной; она получила медаль на конном состязании. Сейчас ей семь лет; она совершенно здорова, ноги у неё чистые, и, когда я её отдал, у неё не было ни малейшего налива.

tels efforts, pourrait tout aussi bien et même beaucoup plus facilement supporter le dressage d'école.

Ce raisonnement me paraît fort simple aujourd'hui, mais si simple qu'il fût également alors, je ne le faisais qu'avec une extrême timidité, si grande est la force des idées reçues. Chaque fois que je l'exposais à des hommes de cheval, aux autorités de l'époque, j'étais écouté avec un haussement d'épaules et traité de fou. Depuis, j'ai appris que toute tentative d'innovation a beaucoup de chance d'être accueillie de la sorte.

Je me décidai pourtant à une expérience, non sans de grandes appréhensions, et je pris un cheval de quatre ans, bien soigné et bien nourri. Je trouvai chez lui autant de force et beaucoup plus de souplesse que chez mes autres élèves de sept ans.

Encouragé par la réussite, j'essayai un cheval de trois ans avec le même succès. Depuis, j'ai dressé en haute école une vingtaine de pur sang de cet âge, et toujours j'ai obtenu des résultats meilleurs qu'avec des chevaux plus âgés.

Enfin, j'ai poussé l'expérience plus loin, pour me rendre compte de la somme d'efforts qui peut être sans inconvénient imposée au très jeune cheval.

J'ai dressé, à deux ans, Viscope, jument pur sang, par Vermouth et Vinaigrette^[1]. A trois ans, son