Едва сев в седло, я понял, что мешало кобыле рысить. Всё лето на ней ездил грум ростом с сапог, и его шпоры, доходя лишь до середины рёбер, приятно щекотали животное. Кобыла стала переходить в короткий галоп, садясь назад, а потом этот недостаток превратился в привычку, которую почти невозможно было исправить.

Единственным средством было пустить лошадь карьером, чтобы выгнать вес вперёд. Но если бы кобыла пошла этим аллюром по своей воле, вес за одно занятие не перешёл бы вперёд в достаточной мере. Поэтому мне пришлось энергично атаковать шпорами на широком галопе, ведь животное не выходило на руку. А пока лошадь не способна выносить ни малейшего контакта с рукой, налицо придерживание или зажатость сзади.

Мои шпоры дали кобыле посыл, которого ей недоставало, и, признаюсь, на конце моей шпоры выступила капля крови. Но на большую беду — сильное средство!

В случае, о котором идёт речь, преодолеть зажатость сзади может только резкая и энергичная атака шпорой. Очевидно, впрочем, что, пользуясь менее энергичными средствами управления, я мог бы прийти к тому же результату, если бы потратил на это нужное время. Но я человек порыва и люблю немедленные решения. К тому же во всех подобных испытаниях всегда остаётся сомнение: я хорошо чувствовал, что выиграю сражение, но это ещё нужно было доказать.

A peine en selle, j'avais compris ce qui empêchait la jument de trotter. Elle avait été montée tout l'été par un groom haut comme une botte, et dont les éperons, n'arrivant qu'à mi-côtes, chatouillaient agréablement l'animal. La jument s'était mise au petit galop en s'acculant, puis ce défaut devint une habitude presque impossible à corriger.

Le seul moyen était de mettre la bête à fond de train pour chasser le poids en avant. Mais si la jument avait pris cette allure à sa guise, le poids n'aurait pas suffisamment passé en avant dans une seule séance. J'avais donc été forcé d'attaquer vigoureusement des éperons pendant le grand galop, parce que l'animal n'arrivait pas sur la main. Or, tant qu'un cheval n'arrive pas à supporter le moindre contact avec la main, il y a retenue ou acculement.

Mes éperons avaient donné à la jument l'impulsion qui lui manquait, et j'avoue avoir eu une goutte de sang qui perlait au bout de mon éperon. Mais aux grands maux les grands remèdes !

Dans le cas qui nous occupe, il n'y a que l'attaque brusque et vigoureuse qui puisse vaincre l'acculement. Il est évident, néanmoins, qu'en me servant d'aides moins vigoureuses, je pouvais arriver au même résultat, en y mettant le temps