Недостатком у него был не только слишком высокий круп: поясница у него была ещё и длинная и плохо связанная. Этим и объяснялись трудности, которые он испытывал со сбором вообще и со сменами ноги в особенности.

Меня могут спросить, зачем я выбрал для высшей школы столь неудачную лошадь. Ответ: я купил его годовиком и по телеграмме, то есть не видя. Да если бы я и видел его годовалым, это не сказало бы мне, каким он станет в четыре года.

Признаки бывают, но часто обманчивы. Вот одно доказательство из тысячи: Plaisanterie, чистокровную кобылу, выставили на торги, и за 800 франков на неё с трудом нашёлся покупатель. Чтобы заплатить эту цену, даже сложились вдвоём. А ей тогда было уже два года. Некоторое время спустя она выиграла миллионы и ни разу не была бита.

profit de l'avant-main. Mais cette année devait décider de sa croissance, qui ne pouvait être complète qu'à la quatrième année. S'il grandissait davantage de l'arrière-main, il deviendrait meilleur pour les courses. Si le contraire se déclarait, je pouvais espérer un excellent cheval d'école.

Comme défaut, il n'avait pas seulement la croupe trop haute, il avait aussi les reins longs et mal attachés. C'était ce qui expliquait les difficultés qu'il éprouvait pour le rassembler en général et les changements de pied en particulier.

On peut me demander pourquoi j'avais choisi un cheval aussi défectueux pour faire de l'école. La réponse est que je l'avais acheté yearling et par dépêche, c'est-à-dire sans l'avoir vu. Quand même je l'aurais vu à l'âge d'un an, cela ne m'aurait pas indiqué ce qu'il serait devenu à quatre ans.

On peut avoir des indices, mais ils sont souvent trompeurs. Voici une preuve entre mille : Plaisanterie, une jument de pur sang, fut mise aux enchères et trouva difficilement acheteur au prix de 800 francs. On se mit même à deux pour la payer ce prix. Elle avait cependant déjà deux ans. Quelque temps après, elle gagna des millions et ne fut jamais battue.