Наконец, государство, покупая молодых лошадей, больше не столкнётся с соперничеством торговцев всех стран, потому что те не могут делать того, что будет делать оно.

Торговец ведь покупает лишь для того, чтобы перепродать сразу или в очень короткий срок. А трёхлетняя лошадь, только что от заводчика, не готова к службе, даже к службе лошади класса люкс. Её надо довольно долго — около года — откармливать овсом и выезжать.

Сейчас, когда ремонт покупает лошадь от трёх до четырёх лет, он отдаёт её на содержание земледельцу, которому к тому же выгодно кормить её посредственно, или отправляет в одно из своих депо. И там и тут лошадь попадает в условия лучше, чем у заводчика, но всё ещё недостаточные. Она поправляется не так, как следовало бы, и её ждут полтора года.

Я же считаю, что этих молодых лошадей надо начинать немедленно и с первых же дней перевести на режим, который может завершить их развитие, дать им желательные силу и послушание и через шесть месяцев сделать их готовыми к службе. Словом, с первого же дня надо начинать и откорм овсом, и выездку.

Но к этим двум делам, которые ведутся одновременно, надо приступать методично, постепенно.

Депо не должно больше быть конюшней-овчарней, как недавно определил его один генерал; оно должно стать настоящей школой выездки под строгим надзором, во главе с знающим человеком, у которого в подчинении только вполне подготовленные всадники.

Enfin, l'État, achetant de jeunes chevaux, ne se heurtera plus à la concurrence des marchands de tous les pays, parce que ceux-ci ne peuvent pas faire ce qu'il fera.

Le marchand, en effet, n'achète que pour revendre immédiatement ou à très bref délai. Or le cheval de trois ans, sortant de chez l'éleveur, n'est pas prêt pour le service, même de luxe. Il doit être engrainé et dressé pendant un temps assez long : un an environ.

Actuellement, lorsque la remonte achète un cheval de trois à quatre ans, elle le met en pension chez un agriculteur, qui a d'ailleurs tout intérêt à le nourrir médiocrement, ou elle le dirige sur un de ses dépôts. Ici ou là, le cheval se trouve dans des conditions meilleures qu'à l'élevage, mais encore insuffisantes. Il ne profite pas autant qu'il devrait, et pendant dix-huit mois on l'attend.

J'estime, au contraire, que ces jeunes chevaux devraient être commencés immédiatement et soumis dès les premiers jours au régime qui peut achever leur développement, leur donner la vigueur et la docilité désirables et les amener à être, au bout de six mois, prêts pour le service. En un mot, dès le premier jour, on doit commencer l'engrainement et le dressage.

Mais à ces deux opérations menées de front, il faut procéder méthodiquement, graduellement.

Le dépôt ne doit plus être une écurie-bergerie, ainsi que le définissait récemment un général; il doit être une véritable école de dressage, étroitement surveillée,