Наконец, с лошадью дело обстоит так же, как с человеком. Физическое совершенство — это ещё ничего: нужно посмотреть, каков характер.

Первое нравственное качество лошади — быть смелой и охотно идти вперёд. Именно горячую лошадь я рекомендую прежде всего, потому что, вопреки распространённому мнению, она не обидчива, не беспокойна и не пуглива. Я ещё вернусь к этому. Пока лишь отмечу, что иная посредственно сложённая лошадь превосходна, если у неё есть первое из нравственных качеств — готовность идти вперёд. Другая, настоящая картина, никуда не годится, если этого качества у неё нет.

Я всегда начинаю обучение лошадей, пока они ещё молоды, то есть когда им от двух до трёх лет, не больше.

Покупаю я их по возможности около сентября. Так как лошади рождаются весной, в это время им два с половиной года.

Молодых лошадей я предпочитаю потому, что их почти никогда не подвергали тренингу, или подвергали очень мало, и поэтому они хорошо сохранились.

К тому же достать их легко: рядом с чистокровными, у которых есть какие-то шансы на успех на ипподроме, есть множество таких, кого считают ни на что не годными для скачек, но кто тем не менее может стать превосходной школьной и служебной лошадью. Впрочем, по множеству причин чистокровных этого возраста можно купить из большого выбора.

ainsi à n'avoir ni encastelures ni maladies des pieds.

Enfin, il en est du cheval comme de l'homme. Quand on a la perfection physique, on n'a rien encore : il faut voir ce qu'est le moral.

La première qualité morale pour un cheval, c'est d'être franc et disposé à se porter en avant. C'est le cheval chaud que je recommande par-dessus tout, parce que, contrairement à ce que l'on croit, il n'est ni susceptible, ni inquiet, ni ombrageux. Je reviendrai là-dessus. Je me borne à constater pour le moment que tel cheval médiocrement conformé est excellent s'il a la première des qualités morales : la disposition à se porter en avant. Tel autre cheval, qui est un véritable tableau, n'est bon à rien s'il en est privé.

Je commence toujours l'éducation des chevaux alors qu'ils sont encore jeunes, c'est-à-dire quand ils ont de deux à trois ans au maximum.

Je les achète autant que possible vers le mois de septembre. Comme les chevaux naissent au printemps, ils ont à cette époque deux ans et demi.

Le motif qui me fait préférer les chevaux jeunes est que ces derniers n'ont presque jamais été soumis à l'entraînement, ou du moins très peu, et qu'ils sont par conséquent bien conservés.

Il est d'ailleurs facile de se les procurer, car, à côté des pur sang qui ont quelques chances de réussir sur les hippodromes, il y en a un grand nombre que l'on considère comme des non-valeurs au point de vue des courses, et qui peuvent néanmoins devenir de merveil-