Я только что сказал о сборе в прямолинейном движении: вот тонкость из тонкостей верховой езды. Непрерывный сбор — уже не только в боковых движениях и поворотах, но во всех движениях, как бы они ни сочетались, — это высшая утончённость, это полное обладание идеалом.

Тогда и в самом деле оба организма соединены настолько, человек так глубоко вошёл в лошадь, восприятие действий лошади так прямо и так быстро доходит до мозга человека, каждое действие человека так верно, точно в нужный миг, отвечает соответствующему действию лошади, что она его ждёт, идёт ему навстречу и мгновенно ему подчиняется. С этой минуты у лошади, в сущности, остаются только рефлекторные действия: мозг остаётся один — мозг человека. Я был совершенно прав, называя это заветным идеалом.

Как прийти к этому чувству, к этой остроте восприятия, к этому столь же тонкому, сколь и быстрому ощущению всех нынешних действий лошади во всех их оттенках, подготавливающих действия, которые последуют, — вот чему книга научить не может. Для этого нужны практика, работа и прежде всего способности и любовь к лошади.

d'équitation le cheval se porte en avant ou se retient, et cherche constamment à échapper à droite ou à gauche, par les hanches ou par les épaules, on voit qu'il ne s'agit de rien moins, pour maintenir l'équilibre parfait dans le mouvement, que de percevoir simultanément toutes les actions du cheval et toutes celles qui se préparent, pour les combiner en les opposant, par l'action simultanée des aides, et en faire sortir l'idéal d'équilibre cherché.

Je disais tout à l'heure, à propos du rassembler dans le mouvement direct : Voilà le fin du fin de l'équitation. Le rassembler continuel, non plus même seulement dans les mouvements de côté ou tournants, mais dans tous les mouvements, quelles que soient leurs combinaisons, c'est le raffinement suprême, c'est la pleine possession de l'idéal.

Alors, en effet, les deux organismes sont à ce point combinés, l'homme est si bien entré dans le cheval, la perception des effets du cheval arrive si directement et si rapidement au cerveau de l'homme, chaque action de l'homme répond si sûrement, à point précis, à une action correspondante du cheval, que celui-ci s'y attend, s'y prête, s'y conforme instantanément. Dès lors, le cheval n'a plus en réalité que des actions réflexes : il n'y a plus qu'un cerveau, celui de l'homme. J'avais bien raison de dire que c'était l'idéal rêvé.

Comment peut-on arriver à ce tact, à cette acuité de perception, à ce sentiment aussi raffiné que rapide