Как я уже говорил, всех лошадей можно поставить в руку. И лишь у немногих сложение настолько совершенно, чтобы от них можно было требовать сбора.

Что же такое сбор? Это высшая степень постановки, это полное равновесие лошади в её движении, во всех её движениях. Это совершенная постановка хорошо разработанной лошади. Поясница, тазобедренные и скакательные суставы гибки; скакательные суставы мощно посылают массу вперёд; плечи, хорошо освобождённые, свободны и подвижны; шея поднята высоко, и челюсть легко повинуется пальцам; все части лошади, приведённые в действие и одинаково напористые, складываются в энергичное, гармоничное, лёгкое целое. Равновесие одновременно столь совершенно и столь неустойчиво, что всадник чувствует: он может полностью располагать своей лошадью по малейшему знаку своей воли. Оба они, можно сказать, в воздухе. Сейчас взлетят.

Как довести, отточить постановку до такой степени, чтобы достичь этого идеала равновесия?

Если хорошо понять механизм постановки и движение сил туда и обратно — от шенкелей к рукам и от рук к шенкелям, — то вспомним, что рука пропускает столько посыла, сколько нужно для продвижения массы вперёд, и отсылает к заду лишь столько посыла, сколько нужно для сохранения равновесия. Это достигается тонкой игрой пальцев, непрерывной работой пальцев, которую по тонкости и быстроте можно сравнить с игрой пианиста.

en main ramène inévitablement l'équilibre : c'est là sa grande utilité et son effet le plus salutaire à tous égards.

Ainsi que je l'ai déjà dit, tous les chevaux peuvent être mis en main. Quelques-uns seulement sont d'une conformation assez parfaite pour être soumis au rassembler.

Qu'est-ce donc que le rassembler ? C'est le maximum de mise en main, c'est l'équilibre complet du cheval dans son action, dans toutes ses actions. C'est la mise en main parfaite d'un cheval bien assoupli. Les reins, les hanches, les jarrets sont flexibles ; les jarrets poussent vaillamment la masse en avant; les épaules, bien dégagées, sont libres et mobiles ; l'encolure est haute et la mâchoire obéit facilement au doigté ; toutes les parties du cheval mises en action et également entreprenantes concourent à former un ensemble énergique, harmonieux, léger. L'équilibre est à la fois si parfait et si instable que le cavalier sent qu'il peut absolument disposer de son cheval, sur la moindre indication de sa volonté. Ils sont pour ainsi dire en l'air tous les deux. Ils vont s'envoler.

Comment arrive-t-on à perfectionner, à affiner la mise en main au point d'obtenir cet idéal d'équilibre ?

Si l'on a bien compris le jeu de la mise en main et l'allée et venue des forces des jambes aux mains et des mains aux jambes, on se souvient que la main laisse passer la quantité d'impulsion nécessaire au progrès de la masse en avant, et ne rejette vers l'ar-