на странице 274 — что делает галоп назад;

на странице 283 — что добивается галопа на трёх ногах.

Эти элементы возможны, раз я добивался их на разных лошадях. Но если мне иногда и доводилось видеть их пародию, точного исполнения я не видел никогда. Из всех утверждений г-на де Сен-Фаля я особенно отмечаю одно: на странице 287 своей книги он говорит, что добивается смен ноги на галопе назад!

Я в верховой езде как святой Фома: верю только тому, что вижу. Поэтому я хотел бы дать г-ну де Сен-Фалю возможность показать чудеса, которые он, по его словам, исполняет. Но я настолько уверен, что он ошибается, что предлагаю ему пари со ставкой от тридцати су до десяти тысяч франков, на его выбор.

В члены жюри, призванного вынести мотивированное решение, я предлагаю: генерала Лота; генерала де Бельгарда, мой идеал в верховой езде; подполковников де Контада и Варена — всех бывших главных берейторов Сомюра; затем капитанов-берейторов де Монжу и Фелина.

Надеюсь, что такой состав жюри удовлетворит г-на де Сен-Фаля и что он будет горд быть судимым равными себе.

Итак, я прошу г-на де Сен-Фаля исполнить перед этим жюри:

1° галоп на трёх ногах;

2° галоп назад;

3° смену ноги на галопе назад.

Хотелось бы верить, что он охотно согласится.

Page 274, qu'il fait du galop en arrière ;

Page 283, qu'il obtient du galop sur trois jambes.

Ces airs sont possibles, puisque je les ai obtenus sur différents chevaux. Mais si j'en ai vu parfois la parodie, je ne les ai jamais vus exécuter avec précision. Je retiens surtout, de toutes les affirmations de M. de Saint-Phalle, celle-ci : il dit, page 287 de son livre, obtenir des changements de pied en galopant en arrière !

Moi, qui suis comme saint Thomas, en équitation, je ne crois que ce que je vois. Je voudrais, par conséquent, mettre M. de Saint-Phalle à même de montrer les merveilles qu'il se vante d'exécuter. Mais je crois être tellement sûr qu'il se trompe, que je lui propose un pari dont l'enjeu peut varier entre trente sous et dix mille francs, à son choix.

Comme membres du jury appelé à rendre une décision motivée, je propose : le général Loth; le général de Bellegarde, mon idéal en équitation; les lieutenants-colonels de Contades et Varin, tous anciens écuyers en chef de Saumur; puis les capitaines-écuyers de Monjou et Féline.

J'espère que la composition de ce jury satisfera M. de Saint-Phalle, et qu'il sera fier d'être jugé par ses pairs.

Je demande donc à M. de Saint-Phalle d'exécuter devant ce jury :

1° Galop sur trois jambes ;

2° Galop en arrière ;

3° Changement de pied en galopant en arrière.

Je voudrais croire qu'il acceptera avec empressement.