Почему «классическим» считают всё, что дошло до нас от старых мастеров? Потому что гравюры той эпохи всегда изображают их лошадей в положении сбора. Не нужно забывать, что эти гравюры сделаны художниками, которые рисовали по задуманному идеалу, а не моментальной фотографией, воспроизводящей правду во всей её действительности. Сравнения старых картин с современными фотографиями доказательно показывают, что все великие живописцы ошибались в том, что касается точности положений лошади, — и так от примитивов до Рафаэля и до Жерико, через Рубенса, Сальватора Розу, ван дер Мейлена, Удри, Верне и многих других, как показал г-н Макс Герен-Кателен в своём труде le Mécanisme des allures du cheval.

Если все эти великие художники совершили столько ошибок, каковы же должны быть ошибки множества других, менее знаменитых живописцев, — не говоря уже о скульпторах? Лошади, которых нам обычно изображают, ходили исключительно под знатными вельможами, а угодничество в те времена не знало удержу. Этим всадникам расточали самые громкие эпитеты, но, что весьма любопытно, ни один из них не имел отношения к познаниям в верховой езде того, кто ими щеголял. «Благороднейшему и храбрейшему. Благороднейшему и щедрейшему. Благороднейшему и доблестнейшему.» Самая красивая похвала, и, вероятно, самая искренняя, встречается в труде, написанном Пьером де ла Ну в MDCXX году:

domaine du dressage en liberté. Cela seul devrait être « classique » que l'on apprend au cheval au moyen des mains et des jambes lorsqu'on est en selle, car cela seul est de l'équitation — et encore à la condition que le cheval ne sorte jamais de la position académique du rassembler. Dès que le cheval sort de cette position, il cesse d'être « classique ».

Pourquoi trouve-t-on « classique » tout ce qui nous vient des anciens ? Parce que les gravures de l'époque nous présentent toujours leurs chevaux dans la position du rassembler. Il ne faut pas oublier que ces gravures ont été faites par des artistes qui les ont tracées d'après un idéal conçu et non par la photographie instantanée qui reproduit la vérité dans toute sa réalité. Il ressort, avec preuves à l'appui, des comparaisons établies d'après les anciens tableaux et les photographies modernes, que tous les grands peintres se sont trompés en ce qui concerne l'exactitude des positions du cheval, et cela depuis les primitifs jusqu'à Raphaël, jusqu'à Géricault, en passant par Rubens, Salvator Rosa, van der Meulen, Oudry, Vernet et tant d'autres, comme en a témoigné M. Max Guérin-Catelin dans son ouvrage : le Mécanisme des allures du cheval.

Si tous ces grands artistes ont commis tant