Когда я начал заниматься высшей школой, я сковал себя, чтобы принять «академическую» посадку, полагая, что так положено. Прогнутая поясница, выпяченная грудь и т. д. — ничего не было упущено. Это лучший способ никогда не быть связанным с движениями лошади и сбиваться с места при каждом толчке.

Один мой друг, талантливый берейтор, сказал мне тогда:

— Дорогой друг, когда вы ездите вне манежа, у вас вид гибкого конника, и видно, что вы давно привыкли к седлу. Но когда вы занимаетесь школой, вы негнущийся, как бутылка.

Я так ясно почувствовал справедливость этой критики, что без промедления вернулся к прежней посадке для школьной езды, с той лишь разницей, что был вынужден держать ноги ближе к подпруге. Добавлю, что именно благодаря возвращению к прежней посадке я так связан с лошадью, тогда как скованность меня от неё отделяла. Это и позволило мне добиться успехов и продвинуть вперёд верховую езду. Может быть, правы те, кто упрекает меня в «небрежности». Я прошу лишь позволения принять эту критику за комплимент.

j'avais la même position que j'ai aujourd'hui. C'est celle de presque tous les vieux chasseurs anglais, tout le poids du corps reposant sur la selle, le dos un peu infléchi afin d'éviter toute secousse, les genoux chevillés — sans force — à leur place, les étriers complètement chaussés pour le cas de désordres, c'est ce que l'on appelle riding at home (monter à cheval chez soi), position indispensable pour les terrains accidentés, le train et les sauts,

Lorsque j'ai commencé à faire de l'équitation savante, je me suis raidi pour prendre la position « académique », croyant que c'était de rigueur. Reins creux, poitrine bombée, etc., rien n'y manquait. C'est le meilleur moyen de n'être jamais lié aux mouvements du cheval et d'être déplacé à chaque secousse.

Un de mes amis, écuyer de talent, me dit alors :

— Mon cher ami, lorsque vous montez dehors, vous avez l'air d'un homme de cheval souple, ce qui dénote une longue habitude de la selle. Mais, lorsque vous faites de l'école, vous êtes raide comme une bouteille.

Je sentis si bien la justesse de la critique que, sans tarder, je repris ma première position pour