Шея была длинной, и это достоинство. Но она была так тонка и так мягка, что едва могла держать голову, которая висела низко и казалась огромной, совершенно несоразмерной.

Нужно хоть немного разбираться в молодых лошадях, чтобы решиться на жертвы, когда вид животного так неприятен. Мы с Povero, а больше всего я, были посмешищем так называемых знатоков. Но я видел у молодых лошадей столько счастливых превращений, достигнутых хорошим содержанием, регулярной и разумной работой, что не отчаивался. Тем не менее я оставался в неуверенности.

Чтобы я поверил в будущее Povero, у него должны были быть хорошие стати, или, как мы говорим, «линии». У моего коня они были. Плечи были длинные и косые. Предплечья длинные, пясти короткие. Бёдра длинные и хорошо опущенные.

«Хорошо опущенными» называют бёдра, длинные сверху до скакательных суставов. Скакательные суставы были хорошо сложены, сухие, широкие. Все четыре ноги стояли правильно, отвесно, с сухими, широкими и здоровыми сухожилиями.

L'encolure était longue, ce qui est une qualité. Mais elle était si mince et si molle qu'elle pouvait à peine supporter la tête qui pendait bas et paraissait énorme, tout à fait disproportionnée.

Il faut être quelque peu connaisseur en jeunes chevaux pour se décider à faire des sacrifices, quand la vue de l'animal est si déplaisante. Nous étions, moi et Povero, moi surtout, la risée des soi-disant connaisseurs. Mais j'ai vu, chez de jeunes sujets, tant de transformations heureuses amenées par une bonne hygiène, un travail régulier et raisonné, que je ne désespérais pas. Je n'en restais pas moins dans l'incertitude.

Pour que j'eusse foi dans l'avenir de Povero, il fallait que celui-ci eût de bons points, ou, comme nous disons, des « lignes ». Mon cheval en avait. Les épaules étaient longues et obliques. Les avant-bras étaient longs et les canons courts. Les hanches étaient longues et bien descendues.

On entend par « hanches bien descendues » celles qui sont longues d'en haut jusqu'aux jarrets. Les jarrets étaient bien faits, secs, larges. Les quatre membres étaient bien d'aplomb dans la ligne verticale, avec des tendons secs, larges et sains.